Viele Menschen müssen sich im Laufe ihres Lebens mit dem Thema Zahnersatz beschäftigen. Darunter versteht man z. B. Kronen und Brücken, mit denen kranke Zähne versehen und Lücken in der Zahnreihe geschlossen werden. Als Zahnersatz gelten außerdem Teil- oder Vollprothesen, sie werden eingesetzt, wenn mehrere bzw. sämtliche Zähne fehlen.
Falls Zahnersatz benötigt wird, erklärt der Zahnarzt dem Patienten in der Regel, welche Funktion dieser haben soll. Bei gesetzlich Versicherten wird meist günstiger Zahnersatz empfohlen. Schließlich übernimmt die Krankenkasse nur eine wirtschaftliche Versorgung. Wenn z. B. ein Zahn überkront werden muss, ist eine Metallkrone eine preisgünstige Variante. Im Bereich der Frontzähne übernimmt die gesetzliche Krankenkasse auch die Kosten für eine Verblendung aus Keramik, damit das silberfarbene Metall nicht sichtbar ist. Wenn der Patient möchte, dass eine Krone im nicht sichtbaren Bereich verblendet sein soll, hat er die dafür anfallenden Kosten selbst zu tragen. Eine Alternative zu den Metallkronen stellen Kronen aus Vollkeramik dar. Viele Zahnärzte raten zu diesem Zahnersatz, da er hochwertiger ist. Die Kosten für eine solche Krone werden ebenfalls nicht von der gesetzlichen Krankenkasse übernommen, daher muss der Patient selbst dafür aufkommen,
Wenn man eine umfassende Zahnbehandlung plant, bei der Zahnersatz einsetzt werden soll, ist es ratsam, die Meinung zweier Zahnärzte einzuholen. In der Regel erhält man einen Heil- und Kostenplan, auf dem die Kosten für die angeratene Behandlung verzeichnet sind. Dieser Plan ist bei der gesetzlichen Krankenkasse einzureichen, wenn die Kosten übernommen werden sollen.